एम्बिड का ट्रिपल-डबल, लेब्रॉन के बिना भी सिक्सर्स का अपराजित सफर जारी

फिलाडेल्फिया — जोएल एम्बिड को जब जरूरत होती है, तो वह पूरे मैच को अपने हिसाब से चलाते हैं। शनिवार की रात मिल्वौकी बक्स के खिलाफ उन्होंने ट्रिपल-डबल किया और फिलाडेल्फिया 76ers ने लेब्रॉन जेम्स के बिना जीतकर अपना अपराजित अभियान बरकरार रखा। क्लीवलैंड कैवेलियर्स के खिलाफ पिछले मैच में 29 अंकों की कमबैक जीत ने पहले ही संकेत दे दिया था कि यह टीम हार मानना नहीं जानती। उस जीत ने आत्मविश्वास दिया, लेकिन बैक-टू-बैक सप्ताहांत ने शारीरिक थकान का सवाल खड़ा किया। निक नर्स ने मैच से पहले फैसला किया कि लेब्रॉन को आराम दिया जाएगा। 41 साल के लेब्रॉन अपने NBA रिकॉर्ड 24वें सीज़न में हैं। लगातार दूसरे मैच में उन्हें मैदान पर उतारना जोखिम भरा होता। नर्स ने उस जोखिम को लेने के बजाय रोटेशन पर भरोसा किया। डीन वेड ने लेब्रॉन की जगह स्टार्टिंग पांच में प्रवेश किया। वेड ने डिफेंस में स्थिरता दी और स्पेसिंग बनाए रखी। उनके साथ युवा गार्ड वीजे एजकॉम्बे ने गेंद को आगे बढ़ाया और तेज ट्रांज़िशन से मिल्वौकी की डिफेंस को परेशान किया। टायरेस मैक्सी ने गेंद को संभाला और एम्बिड को आसान पोजीशन दिलाई। काइल कुज़्मा ने बेंच से रिबाउंडिंग में मदद की। लेब्रॉन के बिना सिक्सर्स ने जिस आज़ादी से खेला, वह देखने लायक था। एम्बिड का ट्रिपल-डबल इस जीत की रीढ़ था। उन्होंने अंक, रिबाउंड और असिस्ट तीनों कॉलम में दोहरे अंक हासिल किए। लेकिन आंकड़ों से ज्यादा जरूरी उनका निर्णय था। जब मिल्वौकी ने पोस्ट में डबल-टीम भेजी, तो एम्बिड ने जबरदस्ती शॉट नहीं लिया। उन्होंने बाहर खड़े शूटरों को गेंद बांटी। जब डिफेंस ने बाहर से खिंचाव किया, तो वह पेंट में घुस गए। यह वही एम्बिड है जिसे नर्स चाहते हैं: वह सेंटर जो अपने आसपास के खिलाड़ियों को बेहतर बनाता है। मिल्वौकी की तरफ से जैमी जैक्वेज़ जूनियर ने 21 अंक बनाकर टीम को मुकाबले में बनाए रखा। उन्होंने चौथे क्वार्टर में तीन-पॉइंटर्स दागे और सिक्सर्स की बढ़त को खतरनाक रूप से कम कर दिया। मैच के अंतिम दो मिनटों में माहौल प्लेऑफ़ जैसा तनावपूर्ण था। एम्बिड ने इस दौरान एक के बाद एक सही फैसले लिए। एक पोजेशन में उन्होंने ऑफेंसिव रिबाउंड उठाया और टीम के सेट प्ले को अंजाम दिया। दूसरे पोजेशन में उन्होंने डिफेंस में शॉट रोका। ये छोटे-छोटे क्षण तय करते हैं कि टीम अनुभवी है या सिर्फ प्रतिभाशाली। नर्स की कोचिंग में एक बात साफ नज़र आई: रोटेशन। उन्होंने मैच के दौरान कम से कम नौ खिलाड़ियों को मिनट दिए। इसका फायदा थकान बांटने में हुआ। जब मिल्वौकी ने चौथे क्वार्टर में दबाव बनाया, तो सिक्सर्स के पास ताज़ा पैर थे। बेंच से उतरने वाले खिलाड़ियों ने एनर्जी डिफेंस में लगाई। टीम ने आखिरी पांच मिनट में मिल्वौकी को बेहद कम शॉट पर रोका। यह वही सिक्सर्स है जो पिछले सीज़न में अक्सर चौथे क्वार्टर में ढह जाती थी। अब फर्क साफ है: टीम गहरी है। इस बीच सिक्सर्स के लिए एक और अच्छी खबर आई। पहले दौर की पिक लैबैरन फिलॉन जूनियर ने NBA में पदार्पण किया। वह सिर्फ चार मिनट खेले, लेकिन उनकी डिफेंसिव एनर्जी ने नर्स का ध्यान खींचा। फिलॉन ने बॉल-हैंडलर को दबाया और ट्रांज़िशन में तेज़ी दिखाई। नर्स ने बाद में कहा कि युवाओं को मौका देना टीम की दीर्घकालिक सोच का हिस्सा है। उन्होंने यह भी कहा कि जब तक खिलाड़ी अपनी भूमिका समझते हैं, मिनट अपने आप मिलते हैं। हालांकि, जबारी वॉकर की घुटने की चोट चिंता का विषय है। वह इस मैच से बाहर रहे और मेडिकल टीम उनकी स्थिति पर नज़र रख रही है। वॉकर की अनुपस्थिति में सिक्सर्स ने छोटे लाइनअप का सहारा लिया। एम्बिड को पोस्ट में ज़्यादा समय देना पड़ा, लेकिन उन्होंने शिकायत नहीं की। टीम का अगला मुकाबला डेट्रॉइट पिस्टन्स से है। अगर वॉकर उस मैच से पहले नहीं लौटते, तो नर्स को एक बार फिर रोटेशन में बदलाव करना होगा। यह देखना दिलचस्प होगा कि टीम उस चुनौती का सामना कैसे करती है। इस जीत का सबसे बड़ा संदेश यह है कि सिक्सर्स अब एक व्यक्ति पर निर्भर टीम नहीं रही। लेब्रॉन का आराम करना किसी भी टीम के लिए बड़ा झटका होता है। लेकिन सिक्सर्स ने इसे अवसर में बदल दिया। एम्बिड ने नेतृत्व संभाला, वेड ने स्थिरता दी, एजकॉम्बे ने ऊर्जा दी, मैक्सी ने गति दी और फिलॉन ने भविष्य का संकेत दिया। यह संयोजन बताता है कि टीम की रीढ़ सिर्फ स्टार खिलाड़ियों से नहीं, बल्कि स्पष्ट भूमिकाओं से बनी है। नर्स ने जिस प्रक्रिया की बात की थी, वह रातों-रात नहीं बनती। वह अभ्यास, चोट प्रबंधन और रोटेशन में भरोसे से बनती है। कुछ लोग कह सकते हैं कि यह सिर्फ नियमित सीज़न की जीत है। लेकिन नियमित सीज़न में ऐसी जीतें ही टीम की पहचान बनाती हैं। जब एम्बिड ट्रिपल-डबल करते हैं और बाकी खिलाड़ी अपनी भूमिका निभाते हैं, तो सिक्सर्स प्लेऑफ़ में खतरनाक टीम दिखती है। अभी सीज़न शुरू हुआ है, लेकिन यह टीम पिछले सीज़न से अलग दिख रही है। असली परीक्षा अगले कुछ हफ्तों में होगी, जब विरोधी टीमें इस रोटेशन का वीडियो देखकर तैयारी करेंगी। तब देखना होगा कि सिक्सर्स के पास कोई नया जवाब है या नहीं। फिलहाल, वे अपराजित हैं और उनके पास सबसे बड़ा हथियार है: आत्मविश्वास। अगर सिक्सर्स की यह गहराई बनी रही, तो उनका अपराजित रहना कोई संयोग नहीं होगा। यह एक ऐसी टीम की कहानी बनेगी, जिसने अपने सबसे बड़े स्टार को आराम दिया और फिर भी जीतना सीखा। यही वह बदलाव है, जो चैंपियनशिप की ओर ले जाता है। फिलाडेल्फिया में इसका एहसास हो चुका है।